Stug III - 3式突击炮/坦克歼击炮是二战中德军主力装备之一,起到了非常重要的作用。由于没有炮塔,它可以节约大量的制造时间,所以德国各军工厂生产的数量非常高。
1936年6月15日,军方要求开发一种装有75毫米或以上口径主炮的步兵支援车辆。1936/37年,埃克特Alkett公司制造了试验性的0系列。它一共制造了5辆,使用的是Pzkpfw III B型的底盘和低强度钢制的上部结构,装有24倍口径的75毫米炮(75mm StuK L/24)。1940年1月,经过广泛测试和改进,3式突击炮A型(1系列)正式投产。1940年晚些时候它出现在法国战场,其优异的表现得到了肯定。作为一种步兵支援武器,它在攻击时的主要目标是碉堡、机枪阵地、反坦克炮阵地以及其他障碍物。那以后,3式突击炮参加了北非、俄国、诺曼底等地的作战,直到战争结束时还有它的踪影。开始时,3式突击炮编成突击炮营,后来编成突击炮旅,一般作为独立部队配属给集团军一级。只有精锐的国防军部队(如大德意志师)和武装党卫队(近卫师、帝国师、骷髅师)才在师一级编有突击炮旅。突击炮是作为一种进攻武器开发的(突击炮assault gun也可译作冲锋炮),但后来常被用于防御任务。晚期型号——Stug III (40)也装备了不同的猎坦克营(坦克歼击营)。1944年的时候,它常被用来代替Pzkpfw III, Pzkpfw IV, 甚至Pzkpfw V(豹式)装备坦克营。实践表明这是一个错误,但绝望的形势和总体上坦克的短缺使得这种做法成为必要。
33型自走重步兵炮
33型自走重步兵炮是一种埃克特Alkett公司设计和制造的重型步兵炮载运车。从1941年12月到1942年10月共制造了24辆。它使用的是Stug III B型 (后来使用Stug IIIF/8型)的底盘,装备了11.4倍口径的150毫米重步兵炮。内部空间的缺乏使它只能携带30发150毫米炮弹和600发7.92毫米机枪子弹。它有5名乘员,仅在东线使用。24辆中的12辆参加了斯大林格勒战役并全部损失了。今天只有一辆存世,保存在俄罗斯库宾卡战车博物馆。
42型105毫米自行榴弹炮早期型(编号Sd. Kfz. 142/2)
1942年10月埃克特Alkett公司制造了42型105毫米自行榴弹炮,它使用Stug III F和F/8型的底盘,配备一门42型28倍(30倍)口径的105毫米榴弹炮(105mm StuH 42 L/28 (L/30))。从1943年起开始使用G型的底盘。从1942年10月到1945年2月共制造了1212辆42型105毫米自行榴弹炮。1943年5月到6月,10辆退役或在战斗中损坏的Stug III加装了14毫米火焰喷射器,改装成了F1型3式火焰喷射坦克(Sturmgeschutz III (Fl))。从1943年到1944年1月,这些车辆留在德国供培训使用,后来又在1944年1月到4月重新装备了40型48倍口径的75毫米炮(75mm StuK 40 L/48)投入战场。
42型105毫米自行榴弹炮(编号Sd. Kfz. 142/2)该车系法国索缪尔战车博物馆的藏品
1944到1945年,一小部分G型3式突击炮被改装成了(75mm/105mm)弹药载运车。改装时移去了火炮部分,在开口处覆盖上一块钢板。(简单就是好!)
1944年11月时,克虏伯(Krupp)公司也提出过在Stug III/IV 上安装43式88毫米反坦克炮(88mm Pak 43/3 L/71)的方案,但从未达到过原型车阶段。
Stug IV 4式突击炮 - 编号Sd.Kfz. 163/167
1943年12月,Stug IV 4式突击炮的制造开始(注意:与Jagdpanzer IV-编号Sd.Kfz.162-4式自行反坦克炮是有区别的)。它只是在3式突击炮上部结构上进行了少量改动(如驾驶室部分)后将其安置在4型坦克底盘上。1943年12月到1945年3月,克虏伯-古森Krupp-Gruson公司共制造了1139辆这样的“混血儿”。Stug IV 4式突击炮(编号Sd.Kfz. 163/167)装备了一门带倾斜的“绍科普”("saukopf")型火炮防盾的40型48倍口径的75毫米炮(75mm StuK 40 L/48)。曾经还做过在Stug IV上装备70倍口径的75毫米炮(75mm StuK L/70,豹式坦克的主炮)的试验,但最后不了了之。在阿登攻势的准备阶段,一些Stug III被打扮得奇形怪状,用意是模仿一些美军车辆。同时也改装了一些豹式坦克,想模仿美军的M10自行反坦克炮。这些车辆都交给了第150装甲旅(由党卫军传奇人物奥托·斯科尔策尼中校率领),任务是穿过美军战线,偷袭马斯河上的桥梁。但他沮丧的发现这些车辆只能用来试试“在夜晚骗过那些美国新兵”,最后特种作战并未实施。
总的来说,各型号的突击炮是一个成功的系列,它们在各条战线担负了各种不同的任务,起了非常大的作用。它还出口到以下国家:罗马尼亚(119辆),保加利亚(55辆),匈牙利(40辆),意大利(5辆),西班牙(10辆),芬兰(59辆)。战后,大约28辆G型3式突击炮通过法国和西班牙的途径落到了叙利亚人手中,它们在那里一直服役到1967年(是否让以色列人用老式M4谢尔曼敲掉了不得而知,否则在20年后再来一场Stug III vs M4一定很有趣)。