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1936年，英国空军部以P.13136号设计说明书，要求Handley Page公司和Avro公司竞争设计一种双发轰炸机。携弹能力为5450KG或一枚3630KG的重磅炸弹。Handley Page公司的设计方案是HP56，Avro公司的设计方案是Avro679。HP56使用和“喷火”、“飓风”同一系列的发动机，预计在将来的战争中发动机的供应会发生冲突而落选，Avro679获胜.
Avro679使用的Vulture 24缸发动机是两台Rolls-Royce Kestrel 12缸共用曲轴箱组合而成，发动机因此而结构复杂，可靠性低。但是由于当时在航空界普遍认为，四发动机方案将加大飞机的迎风面积，加大飞机飞行阻力而倾向采取双发方案。
1939年7月25日，L7246号原型机试飞。在17分钟的飞行中发现：飞机的发动机功率明显不足，较大的翼载荷使飞机极难操纵。为改进飞机横向操纵性，在飞机的尾部中央加上一个垂直安定面，飞机成为三垂尾。1940年5月26日，第二架原型机试飞。试飞后，又增加机翼翼展，将腹部炮塔移到脊部，正式命名为Manchester开始生产。
1940年底,第207中队的Manchester达到20架。1941年1月9日，飞机对外界首次解密，以提高英国公众的士气。2月24日，6架飞机参加对法国德占区布勒斯特港中德国军舰的袭击。
Manchester存在若干重大缺陷：发动机功率不足，飞机升限低，一旦发动机出现故障和战伤而导致单发飞行，结果一定是灾难性的；发动机多次出现重大事故隐患，致全部停飞改进检修；尾翼、螺旋桨设计问题需要解决；发动机出现的问题使飞机和机组的损失不断增加。所以，一直在发展飞机的后继方案，在Lancaster未投入使用前，飞机只保持低水平生产，在生产209架后停产。
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已有
